Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria se puede definir como la pérdida del control de la micción. Permanente o intermitente, puede tener numerosas causas que hay que investigar sistemáticamente, no sólo mediante un metódico examen clínico sino también radiologías o ecografías, o a exploraciones funcionales más sofisticadas.

Cuando se lleva al veterinario un perro que presenta signos reveladores de incontinencia, el facultativo se debe cerciorar en un primer momento de que se trata de dicho síndrome, que se puede confundir fácilmente con otros trastornos urinarios, en particular con la polaquiuria, caracterizada por el aumento de la frecuencia de las micciones, de las que el animal es consciente en este caso.

También es frecuente que se confunda con un trastorno del comportamiento; y ello porque hay perros que pueden orinar voluntariamente en diferentes lugares de la casa para manifestar su descontento. De ahí que el interrogatorio del propietario tenga su importancia en la consulta. Una vez que la incontinencia urinaria haya quedado confirmada por el examen clínico, el veterinario debe buscar su causa. La situación es diferente según que el trastorno se observe en un perro joven o en uno adulto.

En la inmensa mayoría de los casos, la incontinencia urinaria del perro joven se produce como consecuencia de una malformación congénita del aparato urinario, casi siempre de una ectopía ureteral. Esta se caracteriza por el hecho de que el conducto, que normalmente, conduce la orina desde el riñón hasta la vejiga, no desemboca en el lugar adecuado de esta provocando un escape permanente de la orina y, por consiguiente, lo que se ha dado en llamar incontinencia urinaria. La anomalía puede ser unilateral o bilateral.

En el primer caso, la incontinencia se alterna con micciones normales; en cambio, en el segundo, el animal nunca orina voluntariamente.

En el cachorro muy pequeño, el aparato urinario también puede presentar otras malformaciones, entre las que se encuentran: persistencia del uraco (canal que une la vejiga con el ombligo), fístulas vaginales, fístulas rectales, etc.

La terapéutica quirúrgica da buenos resultados en la mayoría de los casos de ectopía ureteral, y excelentes resultados cuando se trata de operar el
uraco.

En el perro adulto, las causas de la incontinencia urinaria son diferentes.


Incontinencia de origen hormonal

Las perras que han sufrido una ovariectomía de conveniencia o una ovariohisterectomía a causa de una infección uterina pueden presentar una incontinencia urinaria relacionada directamente con la falta de secreción ovárica de estrógenos.

En el macho, la castración puede producir los mismos efectos. En ambos casos, el aporte de las hormonas que faltan, estrógenos o testosterona, permite que se recupere la normalidad.

Incontinencia de origen mecánico

A veces, un obstáculo uretral (cálculo, tumor del cuello vesical y, en el macho, hipertrofia prostática o también lesión de la pared uretral del hueso peniano) puede provocar la incontinencia. En tal caso, el diagnóstico necesita una urografía, es decir, un examen radiológico que recurra a la opacificación de la vejiga mediante sustancias radioopacas (derivados yodados) inyectadas en la vejiga directamente o por vía intravenosa cuando resulte imposible la sonda vesical. También puede utilizarse para el diagnóstico la ecografía. El tratamiento, que por supuesto debe ser causal, puede ser médico o quirúrgico.


Incontinencia de origen neurológico

Algunas formas de incontinencia urinaria del adulto son consecuencia de lesiones del sistema nervioso. Puede tratarse de lesiones provocadas por un traumatismo de la médula espinal, que a su vez sea consecuencia de una lesión localizada en un disco vertebral.

El origen de la incontinencia puede deberse también a traumatismos de la pelvis (fracturas) que pueden lesionar el nervio genital interno, del que de pende la actividad del esfínter externo de la vejiga; su resultado es la incapacidad de retener la orina. Las lesiones vesicales como tumores, inflamaciones, distensiones, etc., pueden destruir poco a poco la inervación de la vejiga y producir la incontinencia urinaria.

Para determinar el origen de la lesión el veterinario debe proceder al examen neurológico, ecografías, análisis urodinámicos que permitan revelar la actividad de la musculatura vesical.

El tratamiento de estas formas de incontinencia es causal en primer lugar (por ejemplo, tratamiento de una hernia discal o de una fractura de la
pelvis) y, en segundo lugar, puede intentar restablecer el funcionamiento normal del músculo vesical o de la uretra.

Fuente: http://www.e-canina.com.ar/Veterinaria_Urologia.htm

Que es la Leucemia Felina

Es una enfermedad causada por un virus perteneciente a la familia de los Retrovirus y a la subfamilia de los Oncovirus.

Hay tres tipos de oncovirus felinos: los oncovirus endogenos que no provocan enfermedad, los exogenos y capaces de replicarse (FeLV) y los exógenos que, para replicarse requieren la presencia de FeLV como el virus del sarcoma felino (FeSV).
Es una infección distribuida mundialmente que afecta principalmente a gatos que viven en grupos, ligera predisposición en machos en edad entre 1 a 6 años. El contagio se realiza mediante contacto directo entre gatos a través del lamido, peleas, compartir platos, a través de saliva, sangre, orina, lágrimas y leche. También hay contagio intrauterino.
La exposición al virus puede terminar en tres situaciones diferentes según la respuesta inmunitaria del gato:
1. Resistencia a la infección
2. Infección progresiva.
3. Infección regresiva.
La susceptibilidad a desarrollar una viremia persistente por el virus de la leucemia felina depende de la edad en la cual se produce la exposición.

La enfermedad puede dividirse en cinco etapas:
1. Multiplicación en los ganglios regionales de la zona de entrada.
2. Viremia primaria.
3. Multiplicación en tejidos del sistema inmune.
4. Viremia secundaria.
5. Infección de múltiples tejidos y líquidos corporales (viremia persistente).

Si el gato produce una respuesta inmunitaria eficaz se frena la infección quedando en latencia. La presentación de signos clínicos producidos por el virus de la leucemia, se puede manifestar meses o años después del contagio.
Pronóstico: FATAL. La gran mayoría de los gatos mueren a los pocos meses de presentarse los síntomas clínicos.

Algunos probables síntomas :
Enfermedades tumorales - Anemia - Trastornos Reproductivos - Enfermedades asociadas al depósito de inmunocomplejos - Síndrome de Inmunodeficiencia adquirida. - Enfermedad Neurológica - Enfermedad Ocular.

Tratamiento:
Debe realizarse un tratamiento sintomático de las inflamaciones crónicas y etiológico de las enfermedades oportunistas. No hay un tratamiento especifico.

LA EXISTENCIA DE LOS HUMANOS DEPENDE DE LOS INSECTOS

El entomólogo y paleontólogo estadounidense David Grimaldi, conservador del Museo de Historia Natural de Nueva York, ha afirmado, en una entrevista con EFE, que "la existencia de los humanos depende de los insectos", pese a que estos pequeños animales están "totalmente infravalorados".

Grimaldi, que ha acudido a Barcelona invitado por la Obra Social de La Caixa, ha explicado que los insectos tienen un papel clave en el funcionamiento de la Tierra, ya que de ellos depende, entre otras cosas, la polinización de más del ochenta por ciento de las plantas y cosechas de todo el mundo.

"Sólo si las abejas no existieran, la Tierra ya sería distinta", ha señalado el experto, que ha destacado, especialmente, la labor de dos de los insectos a cuya erradicación dedican los humanos más esfuerzos, como son las hormigas y las termitas, principales responsables de la movilidad de la materia orgánica y del mantenimiento del equilibrio ecológico del planeta.

"Si desaparecieran las termitas, las selvas tropicales serían lugares radicalmente distintos, y hay que tener en cuenta que los bosques tropicales son los principales productores de oxígeno", ha remarcado Grimaldi, que ha lamentado que, pese a su vital importancia para la supervivencia del planeta, losinsectos estén tan "infravalorados".

En la actualidad hay cerca de un millón de insectos descritos, aunque se calcula que existen entre tres y cinco millones más aún por descubrir.

Los primeros insectos que pisaron la Tierra lo hicieron hace más de 3.000 millones de años, cuando el planeta tenía un clima muy violento, una atmósfera totalmente distinta, no había vertebrados y la mayoría de formas de vida se encontraban en el océano.

Con sus cientos de millones de años de historia, los insectos han demostrado ser uno de los grupos animales con mayor éxito de adaptación, un triunfo de supervivencia no menos que admirable al que Grimaldi ha intentado dar una explicación lógica en los últimos años.

Según este experto, los insectos estaban "predestinados" a tener éxito biológico. En primer lugar, explica, por su edad, ya que al ser uno de los primeros seres en colonizarla Tierra fueron evolucionando y ocupando nichos ecológicos.

Sus esqueletos, que evitan la desecación; sus articulaciones, que los dotan de una enorme flexibilidad; las alas, que les permiten escapar de sus enemigos y rastrear alimentos, y su transformación mediante la metamorfosis, son para Grimaldi los otros factores que han determinado el éxito de adaptación de estos minúsculosanimales.

"En su conjunto, tienen ciclos de vida relativamente cortos y tienen mucha descendencia, lo que hace que sean animales extremadamente adaptables, hasta el punto que parecen menos vulnerables a las extinciones en masa que han afectado otras formas de vida", ha subrayado el responsable de la sección de Zoología de Invertebrados del Museo de Historia Natural deNueva York.

No obstante, Grimaldi ha advertido de las nefastas consecuencias que el calentamiento global del planeta tendrá también sobre losinsectos e, indirectamente, sobre los humanos, a consecuencia de los cambios que sufrirán los hábitats tropicales, en los que viven gran parte de las especies de estosanimales.

"Con la llegada del clima tropical a otras regiones, los insectos irán hacia el norte y eso incluye la llegada a Europa de artrópodos portadores de enfermedades", ha alertado el entomólogo.

David Grimaldi es un reconocido paleontólogo que ha desarrollado parte de su trabajo en España, y, en concreto, en Teruel, donde el pasado año halló, en colaboración con unos colegas españoles, una gota de ámbar que conservaba en su interior la telaraña más antigua del mundo, con más de 110 millones de años de antigüedad.

CHIMPANCéS CON MáS MEMORIA FOTOGRáFICA QUE LOS HUMANOS

Informacion sobre Chimpancés con más memoria fotográfica que los humanosUn estudio revela que estos animales a los cinco años resuelven mejor los problemas visuales, capacidad que tienen los niños humanos pero que se pierde con el tiempo

El estudio se ha basado en animales de cinco años frente a universitarios humanos. Los chimpancés de cinco años tienen mejor memoria fotográfica que los estudiantes universitarios, ha desvelado un estudio de la revista Current Biology que podría acabar con la idea de la superioridad humana en todas las funciones cognitivas.

El estudio, realizado por un equipo de investigación sobre primates de la Universidad de Kyoto (Japón), podría significar que durante años se ha subestimado la capacidad intelectual de los antepasados más cercanos de la raza humana.

"Aquí mostramos por primera vez que los jóvenes chimpancés tienen una extraordinaria capacidad para trabajar con la memoria numérica -mejor que la de la de humanos adultos a los que se sometió a las mismas pruebas, siguiendo el mismo procedimiento", ha asegurado el autor delestudio, Tetsuro Matsuzawa, de la Universidad de Kyoto.

Los chimpancés de cinco años, mejor que sus madres
El equipo de investigadores de esta universidad hicieron una serie de pruebas a tres parejas de madres y crías de cinco años de chimpancés que competían con estudiantes universitarios en la realización de unos ejercicios de memoria numérica. Todos los chimpancés, madres e hijos, había aprendido previamente a contar del 1 al 9.

El experimento consistía en mostrar a los diferentes sujetos varios números del 1 al 9 en una pantalla. Posteriormente, los números eran reemplazados por una casilla en blanco y los participantes en la prueba debían señalar a través de pantalla táctil que número aparecía, dónde y en qué orden.

Los chimpancés jóvenes lograron memorizar la mayoría de los números, independientemente del tiempo que estos aparecían en la pantalla, que era menor a medida que avanzaba la prueba. Sin embargo, según los investigadores, en el caso de los estudiantes universitarios se dieron peores resultados cuanto menor era el periodo de tiempo que el número aparecía en la pantalla. En general, las crías de chimpancés dieron un mejor resultado que sus madres.

Conocimiento intuitivo

Matsuzawa considera que la habilidad cognitiva de los chimpancés está relacionada con lo que se llama "imaginería eidética", una capacidad especial de recordar cosas oídas y vistas en una escena compleja con un nivel de detalle casi perfecto. En filosofía, la palabra "eidética", procedente del griego "eidés", se refiere al conocimiento intuitivo de la esencia.
Según el investigador, en el caso de los chimpancés ocurre algo parecido a la conocida "memoria fotográfica", que es una capacidad que poseen algunos niños y que tiende a empeorar con la edad.

Los resultados del estudio son sorprendentes para la mayoría de gente que considera que los chimpancés son inferiores a los humanos en todas las capacidades cognitivas. Sin embargo, los investigadores aseguran que esto es tan sólo la punta del iceberg. "Se trata sólo de una parte de la inteligencia de los jóvenes chimpancés , que es muy flexible", ha explicado Matsuzawa.

LOS ESCARABAJOS PUEDEN CONTAR

Los escarabajos poseen un sistema rudimentario para contar, según un estudio elaborado por investigadores de la Universitat de València (UV) que acaba de ser publicado en la prestigiosa revista dedicada a la cognición animal "Animal Cognition".

Aunque el proceso simbólico de contar depende de conceptos y procesos cognitivos complejos relacionados con el lenguaje, investigaciones recientes han descubierto que mecanismos innatos están relacionados con las capacidades matemáticas como por ejemplo "el sistema aproximado del número".

Ese mecanismo, que ya aparece en etapas preverbales de los bebés, permite aprender a contar de forma simbólica y está "íntimamente relacionado con la destreza en matemáticas", según afirmaba la revista "Nature" el pasado mes de octubre.

Hasta ahora, el "sistema aproximado del número" sólo había sido descrito en algunos mamíferos (básicamente ratas y primates), en aves (palomas, gallinas y loros), en algunos peces y en una especie de anfibio. No obstante, según un estudio del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de la UV, los escarabajos de la harina también poseen un sistema "que les permite evaluar de forma aproximada la cantidad de objetos en un conjunto".

Estos descubrimientos, además de ser fundamentales para profundizar en las capacidades cognitivas de los animales, sugieren que el origen del "sistema aproximado del número" puede ser más antiguo de lo que se había sospechado hasta ahora.

El trabajo ha sido elaborado por el estudiante de doctorado Pau Carazo, el director de la unidad de Etología Enrique Font, la estudiante Elisa Forteza y la profesora del departamento de Psicobiología de la Universidad Complutense de Madrid Ester Desfilis.

Datos fisiológicos del perro

Seguramente muchas veces te has preguntado cuál es la temperatura corporal normal de tu perro (si es la misma que la de las personas), cuánto tiempo vivirá, cuántos años tiene comparados con los de una persona, durante cuánto tiempo se considera que es cachorro, cuántos celos tiene la perra al año, etc.

Aunque puede haber variaciones, por ejemplo en función de la raza, la frecuencia de realización de ejercicio o la condición física, podemos dar unos valores orientativos, que son los siguientes:

Temperatura corporal:
38- 39ºC (los cachorros y perros que acaban de realizar ejercicio pueden tener algunas décimas más).
Frecuencia respiratoria:
20 - 34 respiraciones / minuto
Frecuencia cardiaca:
60 - 160 latidos / minuto y hasta 220 en cachorros (en general es mayor en cachorros y perros de pequeño tamaño que en adultos y perros grandes)
Edad media:
8 - 16 años (mayor en razas pequeñas que en grandes)
Correlación aproximada entre la edad de un perro y la edad humana:

PERRO PERSONA
1 año 15 años
2 años 25 años
3 años 30 años
4 años 35 años
5 años 40 años
6 años 45 años
7 años 55 años
8 años 60 años
9 años 65 años
10 años 75 años

Duración del crecimiento:
Razas pequeñas: Hasta los 10 meses
Razas medianas: Hasta los 12 meses
Razas grandes: Hasta los 15 meses

Periodo “senior” o de vejez:
Razas pequeñas: Desde los 8 años
Razas medianas: Desd los 7 años
Razas grandes: Desde los 5 años

Madurez sexual:
Entre los 6-12 meses (antes en razas pequeñas)

Intervalo entre celos en la perra:
4-12 meses (la media es cada 6-7 meses)

Duración de la gestación:
60-65 días

Destete:
A los 30- 45 días
Estos son los datos que pueden ser de mayor utilidad para conocerles un poco mejor y tener una primera aproximación a su estado de salud en un momento dado.

PERROS LADRAN CON ACENTO

Imagina que viajas y de repente un perro te ladra el mismo "guau" que has conocido, pero ahora con el típico y pegajoso acento local, una especie de "guaulé" en la tierra de los "olé".

Esto que parece una broma, fue motivo de investigación para diversos científicos dedicados a la noble misión de comprobar que los perros ladran con acento.

Perros, ladridos y acentos. Según las investigaciones patrocinadas por Disney, aparentemente los perros ladran con distintas entonaciones, verdaderos acentos caninos, propios del país donde viven.

Para comprobarlo juntaron un grupo de perros y los introdujeron uno a uno en una sala de audio, donde escucharían la voz de su amo pre-grabada. Cada perrito reconocía la voz de su amo y ladraba como respuesta.

Así los expertos comprobaron que los perros no sólo reaccionan a la voz sino también a la entonación característica del país de su amo. Según estos expertos, el que los perros tiendan a imitar el acento de sus amos es una forma más de generar lazos afectivos con ellos.

¿Sería posible pensar que también imiten algunos gestos y actitudes?

Primer anticancerígeno aprobado para perros

La agencia estadounidense de medicamentos (FDA) anunció la aprobación de la venta del primer tratamiento anticancerígeno destinado específicamente para los perros: Palladia.
Heather Wilson, médica veterinaria especialista en oncología y profesora asistente en el colegio de medicina veterinaria de la Universidad de Texas, explicó que los mastocitos (pequeños tumores cancerosos en la piel) son los tumores malignos más comunes en los perros y pueden afectar a cualquiera de cualquier edad.

“Todos los perros pueden llegar a presentar un mastocito en su vida, pero alrededor del 20% de ellos obtendrá múltiples tumores (en ocasiones más de 50) sobre su piel”, comentó la doctora Wilson.

La mayoría de estos tumores no son muy agresivos y pueden ser tratados con cirugía para eliminar el tumor (grado I). Sin embargo los mastocitos de grados II y III pueden ser muy agresivos y extenderse al 80% del cuerpo: bazo, ganglios linfáticos, hígado y médula ósea.

“Un tumor que se extiende a otras áreas puede ser una enfermedad devastadora y muy probablemente con la muerte del animal en pocos meses. Palladia está aprobado para el tratamiento de mastocitos grado II y grado III en perros. Aunque puede haber otros tumores contra los que la droga funcione, por el momento solo es aprobada para los tumores en la piel”, agregó Heather.

Aunque cualquier perro puede obtener un tumor canceroso a cualquier edad, la mayoría de estos perros son de mediana edad (4-8 años). Estos tumores representan el 20% de todos los tumores de piel (benignos o malignos).
La doctora Wilson comentó que determinadas razas de perros están predispuestas a los mastocitos: Boston Terriers, Boxers, Bull dogs, Pug dogs, Labrador Retrievers, Beagles y Schnauzers.

En términos generales, hasta el 50% de todos los perros mayores de 10 años pueden llegar a ser diagnosticados con algún tipo de cáncer. “Es una enfermedad bastante común en la población canina”, finalizó la médica veterinaria.

La palladia es una nueva terapia de orientación molecular que funciona contra varios receptores de tirosina quinasa, una proteína que se encuentra dentro de células especializadas del sistema inmunológico llamadas linfocitos.

Esta droga trabaja interfiriendo en la interacción entre los factores de crecimiento y sus receptores en la superficie de la célula. Esto a su vez, frena el crecimiento e incluso muerte de algunas células cancerosas. Varios de estos medicamentos existen en el mercado para humanos, pero Palladia es el primero en ser aprobado por la FDA específicamente para perros con tumores cancerosos.

Fuente: http://www.univision.com

CURIOSIDADES DE PERROS

Vamos ahora con una curiosidad del ser humano. Puede que supieras que el ser humano comparte el 98% del ADN con el chimpancé. Pero ¿sabías que comparte un 60% con los perros

Quizás el dato anterior pueda explicar la siguiente curiosidad. Y es que los perros sufren las mismas alergias que las personas por inhalación del polen en primavera. Ellos tampoco se libran. ¡Pobrecitos!

Otra cosa que también sufren los perros es la diabetes. Y al igual que el ser humano, el perro necesita inyecciones de insulina, una dieta especial de comida y evitar el estrés. Los gatos también pueden sufrirla.

Vamos con una de cachorros. ¿Sabes que los cachorros de perros abren los ojos aproximadamente a los 15 días de nacer? ¿Y sabías que no oyen hasta los 21dias después del parto? Otro dato a saber: Las perras alcanzan su pubertad entre los siete y los doce meses de nacer, o sea, unos dos o tres meses después de llegar al peso corporal adulto.

Hablemos de los perros de las praderas: ¿Sabías que estos perros informan de la llegada de enemigos dando datos de su tamaño y velocidad? Sorprendente, ¿eh? Eso es buena comunicación.

Sigamos hablando de perros guardianes. Seguro que conoces la raza de perro Chow-chow. ¿A qué no sabías que esta raza era muy apreciada por los emperadores chinos como cazador y cómo guardián de los templos? Quizás sí lo sabías, pero a qué te resultó curioso saberlo.

Y continuemos hablamos de guardianes. ¿Sabes que los caniches en sus orígenes eran guardianes de ovejas en el norte del continente africano? Sorprendente, ¿verdad?

Seguro que siempre has pensado que tu perro es muy listo. Pues lo es. ¡Y mucho! ¿Sabes que tu mascota es capaz de aprender palabras, según un estudio científico de la Universidad de Budapest? Según este estudio, los perros que viven con humanos pueden llegar a aprender el significado de hasta 200 palabras con solo oírlas.

Hablemos de los perros Chihuahua. ¿Sabes de dónde viene su nombre? Sí, del estado de Chihuahua, en México. Lo que quizás no sabías es que antiguamente los mayas consideraban a esta raza cómo sagrada.

Por cierto, ¿sabes que a casi todos los perros les gusta el sabor dulce? Normal, ¿verdad? Si es que son mucho más listos de lo que parecen. Y mira que parecen listos…

El misterioso ronrroneo del gato

El ronroneo un misterio de los felinos más que un mero elemento de comunicación, el ronroneo le permite al gato no sólo tranquilizar y agradar a su familia humana y felina sino a sí mismo. También lo hace para estrechar sus relaciones familiares; calmar y hacer dormir a sus crías o llamarlas para comer; mostrar su estado emocional; dar muestras de amistad y aprobación; para lisonjear.
El ronroneo del gato ha constituido un misterio y una fuente de fascinación.
Es algo más que una vocalización felina o una rareza fisiológica... se destaca por sobre todos los atributos del gato. Es personal, singular, distintivo... es, en definitiva una verdadera e inigualable obra de arte en cuanto se refiere a elemento de comunicación y forma de expresión felina.
Pese a todo, el ronroneo sigue siendo un misterio y hasta la literatura no científica se ha ocupado de él. Un gato personificado en el libro "The Silent Miaow" del autor Paul Gallico dice: "Nadie hasta ahora ha descubierto como hacemos éste sonido tan especial... y lo que es más, nadie nunca lo hará. Es un secreto que se ha mantenido desde el comienzo de la vida de los gatos y nunca será revelado."
Nadie está totalmente seguro de cómo el gato ronronea, y la razón es que cuando un investigador comienza a estudiar el mecanismo, el animalito deja de hacerlo. No obstante ello, presentaremos las tres teorías principales haciendo la salvedad que ninguna de ellas es universalmente aceptada.
La primer teoría dice que el gato además de tener sus cuerdas vocales que le permiten emitir gritos, maullidos, etc., posee otro grupo de estructuras denominadas pliegues vestibulares o falsas cuerdas vocales. Cuando el aire es inspirado y luego exhalado, la fricción entre ambos pliegues produce la vibración o ronroneo. Ésta teoría actualmente está perdiendo vigencia.
La segunda teoría se refiere a la contracción de algunos músculos laringeos que producen una modificación de las presiones con la consiguiente aparición de vibraciones.
La tercera y más convincente al momento, es la relacionada a las turbulencias producidas por el flujo sanguíneo. Se propone que el ronroneo es un fenómeno de origen hemodinámico antes que aerodinámico. La vibración palpable se origina en una vena grande, vena cava posterior, en la cavidad torácica. Donde ella atraviesa el diafragma, la contracción de los músculos a su alrededor comprime el flujo sanguíneo provocando así una transición de flujo suave a turbulento produciendo oscilaciones similares al movimiento de flameo de una bandera. Éstas vibraciones luego son transmitidas y amplificadas por los bronquios llenos de aire y la tráquea hacia los senos de la cabeza.
El mayor soporte de ésta teoría proviene del caso de un gato Manx que fuera atacado por un perro. Pese a tener ruptura de diafragma y traquea y no poder emitir sonidos a causa de sus lesiones y procedimientos médicos aplicados para salvar su vida, el gato aún ronroneaba. No se observaba emisión de sonidos a través de su garganta, más las vibraciones eran fácilmente detectables en su cavidad torácica. En otros animalitos accidentados, también pudo establecerse que el ritmo del ronroneo no estaba sincronizado con los ritmos cardíaco o respiratorio, indicando así un mecanismo independiente.
La teoría de la turbulencia también sostiene que cuando el gato arquea su parte posterior esto eleva la velocidad de la sangre y por lo tanto el ronroneo es más intenso. Cuando Ud. acaricie a su gatito y el arquee su lomo, notará que el ronroneo incrementará su volumen e intensidad. Lo mismo ocurre con un gato furioso o a punto de enfrentarse a un peligro, que emite una vibración de elevado tono que es fácilmente percibida pero raramente oída.
Cualquiera sea su mecanismo físico, el ronroneo felino simboliza la capacidad de autoexpresión y su deseo de comunicarse, aunque sólo sea consigo mismo... Nosotros nos hablamos, porqué no ellos ? Muchos investigadores estiman que representa una descarga emocional, una verdadera medida de profundidad. Un gato atravesando por un momento de gran emoción ( satisfacción; alegría; furia; dolor) ronronea. A muchos nos ha pasado en el ejercicio profesional, escuchar un profundo ronroneo resonando en un animalito muy lastimado ó muriendo... tal vez esa vibración rítmica les produce la sensación de confort que se necesita en esa delicada situación.
Algunos investigadores han demostrado que al pasar la mano sobre un gato ronroneando, puede hacer bajar la presión y el pulso sanguíneo a la vez que incrementar las sensaciones de paz y bienestar. Cualquiera que conviva con un gato puede atestiguar de los efectos calmantes y aún hipnóticos que tiene un gato ronroneando en sus rodillas.
El ronroneo felino no siempre es sinónimo de felicidad.
Randy Moravec en su libro Claude, atribuye directamente al ronroneo la razón de la domesticación del gato por el humano y dice: "El gato no hace mucho, es de poco comer y gusta salir a cazar solo. Por otro lado al ser muy suave, tener una hermosa piel y emitir un placentero ronroneo, ha sido aceptado por su valor estético ". En éste libro se estatiza además que un gato durante toda su vida pasa 10950.13 horas ronroneando... Contó las horas de su gato...? Acepte el desafío para participar del libro Guinnes.
Tiene algún significado el ronroneo felino? ...Y si así fuera, cuál ? ...Esas preguntas se las formulan quienes estudian las comunicaciones entre los animales y las criaturas con que se interrelacionan. Investigan su forma, contenido y contexto buscando pistas de motivación e intento.
Algunos definen dos tipos de ronroneo en gatos: el Post apreciativo o Agradecido y el Anticipatorio. Ambos son útiles para manipular la vanidad humana. El primero estará dedicado a quien le hiciera o diera algo de su agrado. El segundo es un poderoso estimulante para obtener lo que desea. Otro ronroneo importante es el de Detención, muy efectivo para hacerle saber a Ud. que se ha cometido una trasgresión para con él.
Entre los de su especie, el ronroneo tiene una gran variedad de funciones comunicativas. Una gata a punto de dar a luz acompaña su trabajo de parto con ronroneos continuos, poderosos y rítmicos. A medida que nace cada cría, débiles, ciegos, sin mucho sentido del oído u olfato, las vibraciones de la madre actúan como una baliza para ayudarlos a encontrar su lugar para mamar. Seguramente el ronroneo también es un desestresante que ayuda a la madre a calmarse permitiéndole concentrarse y eliminar de su mente todo aquello que la moleste o distraiga en esos momentos tan importantes.
Cuando los gatitos tienen 2 días de edad, espontáneamente comienzan a ronronear mientras maman. Esas vibraciones los ayudan a orientarse y le sirven a la madre para saber que el flujo lácteo es el correcto y que está todo bien... sería como la sonrisa de un bebé. A medida que los gatitos crecen son llamados a comer con un fuerte y poderoso ronroneo. Todos estos ronroneos "comunitarios" sirven para crear y mantener una estrecha relación familiar especialmente importante en las primeras semanas de vida en las cuales la necesidad de protección por parte de la madre es absoluta.
En los gatos adultos el ronroneo a veces es usado como una señal de sumisión de un gato frente a otro dominante. En éstos casos se reduce la posibilidad de un ataque ó pelea distrayendo al agresor ó estimulando en su mente sentimientos de paz y conciliación. Una hembra ronronea casi continuamente durante el cortejo y el acto sexual.
Cada gato tiene una forma peculiar de ronronear y varía ampliamente de uno a otro tanto en la intensidad como en la situación que lo induce. Algunos gatos son ronroneadores habituales vivaces y entusiastas; otros en cambio sólo susurran quietos y con decoro; los hay que hacen ostentación de sus ronroneos ásperos aunque no menos hechiceros ó bien salpicados de gorjeos, susurros, silbidos y jadeos; finalmente están aquellos tan discretos que su ronroneo sólo puede ser detectado acariciando su garganta... sintiendo, más que escuchando sus aterciopeladas vibraciones.
El misterio y sensualidad del ronroneo felino ha cautivado a no pocos poetas y escritores y ello se ve materializado por ejemplo en algunas metáforas musicales. Así lo vemos comparado al sonido de "los timbales en el Réquiem de Berlioz"; o varias referencias al repertorio de Tom Jones: "suena igual a un bajo", "son como tambores bajos tocados muy suavemente".
La frecuencia del ronroneo, al igual que una cama de masajes corporales, se estima que es de 60 c/s y de allí que ambas tengan un efecto similar sobre la gente. Por ello es que muchos hablan de la "terapia del ronroneo" agregando alegremente que es más económica que los tranquilizantes y exenta de efectos colaterales. El ronroneo es fuera de toda duda una fuerza del bien en el mundo.
Un autor y experto en animales, Roger A. Caras, poetizó sobro los efectos beneficiosos que tendría sobre el humano si éste adquiriera la habilidad para ronronear: "La gente que ronronea se sentiría feliz con los que lo rodean y consigo misma. Imagine la situación en un ascensor cuando a Ud. lo empujan y por ello golpea a los otros ocupantes y éstos ronronean en lugar de dedicarle irreproducibles epítetos... Asimismo, Ud. también en lugar de decir mecánica y fríamente "Disculpen" contestaría con un ronroneo..."
Finalmente diremos que los grandes felinos como el león o la pantera pueden ronronear aunque con limitaciones y sin la amplitud de los pequeños felinos. Como una suerte de compensación, ellos pueden rugir... cosa que no hacen nuestros gatitos o felinos intermedios como el puma...

Autores: Dr. Ángel Augusto Lois y Dra. Sandra Miriam Vecchione - Buenos Aires, Argentina